L'autrice di questo volume, attingendo a fonti documentarie originali, traccia un quadro della rete di banche locali attive in Puglia dalle ultime decadi del XIX secolo alla vigilia della seconda guerra mondiale e ripercorre, attraverso la storia della Banca d'Andria, le vicende del tessuto economico che vi faceva riferimento. Dai rapporti sugli affari dell'Ispettorato alla vigilanza della Banca d'Italia emergono i legami tra banca e congiuntura, i diversi caratteri economici delle province pugliesi, i vincoli strutturali del sistema economico locale e il doppio circuito operativo, esistente sul territorio, delle grandi banche e delle piccole banche che agivano in ambiti separati. I resti della rete bancaria locale confluirono, in varie riprese, in due solide e longeve banche locali: la Banca d'Andria, sorta ad Andria, provincia di Bari, il 4 marzo 1886, e la Banca di Calabria, istituita a Napoli il 7 aprile 1910. Queste banche rappresentano i due poli strategici di convergenza dell'intero circuito bancario meridionale, non a caso entrambe furono acquisite dal Banco di Roma nel 1972, anche se mantennero autonomia gestionale e personalità giuridica. Dopo una successione di fusioni, avvenute nel corso degli anni Settanta del Novecento, attraverso le quali la Banca d'Andria e la Banca di Calabria acquisirono i resti della rete bancaria locale, il Banco di Roma decise di fondere i due istituti, dando vita ad un'unica grande banca meridionale, denominata Banca Centro Sud. Lo straordinario sviluppo della Banca Centro Sud, nella prima metà degli anni Ottanta del Novecento, attirò l'interesse della Citybank, del gruppo americano Citycorp, che assunse, nel 1987, il controllo della banca meridionale, prendendo la denominazione di Citybank Italia. Quest'ultima fu, a sua volta acquisita, nel 1991, dal Banco Ambrosiano Veneto Sud, il quale, nel 1998, fu incorporato nel gruppo Banca Intesa, ponendo definitivamente fine ad un'era di storia del credito in cui si era sperato che nascesse un blocco creditizio meridionale.

L'AUTORE
Maria Gabriella Rienzo insegna Storia economica presso la Facoltà di Economia dell'Università degli Studi di Foggia. Si occupa di storia del Mezzogiorno in età contemporanea con particolare riferimento agli studi sullo sviluppo locale e sulla questione ambientale. Ha pubblicato tra l'altro Banchieri e imprenditori nel Mezzogiorno, Roma, 2004, Foggia sostenibile, Roma, 2004 e Manfredonia: industria o ambiente? Per la composizione di un conflitto, Napoli, 2005.